13 STRUMENTI CHE GLI ATLETI D'ÉLITE USANO PER MIGLIORARE LA LORO FLESSIBILITÀ

La flessibilità è fondamentale per gli atleti di tutti i livelli, ma è particolarmente importante per gli atleti d'élite, che si allenano in modo rigoroso e spesso subiscono infortuni. Gli atleti sono sempre alla ricerca di un vantaggio competitivo. Il minimo miglioramento fa la differenza per loro. Per raggiungere il loro obiettivo e migliorare il recupero, molti atleti d'élite si sono rivolti a strumenti e integratori che migliorano la loro flessibilità.

Ecco un elenco di 13 strumenti e integratori utilizzati dagli atleti d'élite nel 2021.

1. Agopuntura: Questa pratica medica tradizionale cinese prevede l'inserimento di aghi sottili in punti specifici del corpo che stimolano il flusso di energia o innescano altre risposte corporee, come la riduzione della nausea o l'aumento della circolazione. Uno studio recente ha dimostrato che l'agopuntura ha ridotto significativamente il dolore da artrite rispetto a un trattamento placebo per 12 settimane. Gli atleti hanno notato un recupero più rapido dopo il trattamento e una riduzione della rigidità delle articolazioni.

2. Foam roller: Un foam roller può essere uno strumento efficace per mantenere l'elasticità delle articolazioni. La compressione che si verifica quando si usa un foam roller sui muscoli e sulle articolazioni aiuta a migliorare l'elasticità di queste aree aumentando il flusso sanguigno e rompendo le aderenze - causate da movimenti ripetitivi - all'interno del tessuto muscolare.

3. Crioterapia: Questa forma di assistenza sanitaria prevede l'esposizione rapida al freddo di varie parti del corpo attraverso diversi metodi, come impacchi di ghiaccio o una bacchetta ghiacciata. Può ridurre l'infiammazione e il dolore nei muscoli e nelle articolazioni e aumentare la circolazione sanguigna. Le camere di crioterapia sono grandi contenitori chiusi che espongono l'intero corpo a temperature estremamente fredde (di solitoda -110°C a -160°C) inazoto liquido ghiacciato per due o tre minuti. Lo scopo è quello di ridurre l'infiammazione, accelerare il recupero e migliorare la qualità del sonno.

4. Polvere di collagene idrolizzato: Il collagene è la proteina più abbondante presente nel corpo ed è un componente fondamentale per mantenere sani pelle, ossa, articolazioni e muscoli. Quando l'alimentazione non è sufficiente, l'integrazione con collagene idrolizzato in polvere colma le lacune. Inoltre, aiuta a riparare e rafforzare rapidamente il tessuto connettivo, riducendo il rischio di lesioni e aderenze.

5. Massaggio: Gli atleti possono praticare massaggi sul corpo o collaborare con un fisioterapista per trattare gli infortuni. Uno studio recente ha rilevato che la terapia di massaggio ha aumentato significativamente la mobilità articolare rispetto a nessun trattamento per 12 settimane.

6. Integratore di MSM: L'MSM è un ottimo integratore per la salute delle articolazioni. Fornisce all'organismo lo zolfo necessario per mantenere l'elasticità e la flessibilità delle articolazioni. L'MSM aumenta anche la produzione di collagene per la salute di ossa, unghie e pelle. Gli atleti utilizzano anche creme a base di MSM applicate topicamente per alleviare il dolore alle articolazioni, ai muscoli e al tessuto connettivo. Uno studio recente ha dimostrato che riduce significativamente il dolore da artrite rispetto a un trattamento placebo per 12 settimane.

7. Integratore di glucosamina: La glucosamina è stata ampiamente studiata dai chirurghi ortopedici per alleviare l'infiammazione cronica. Gli studi hanno dimostrato che questo integratore aumenta la produzione di collagene e riduce l'infiammazione, consentendo una migliore gamma di movimenti.

8. Cannabidiolo (CBD): Il CBD è un integratore naturale che offre molti benefici per la salute. Può essere usato per ridurre il dolore e l'infiammazione delle articolazioni, migliorandone la mobilità. È anche noto per migliorare la qualità del sonno. Di conseguenza, sempre più atleti lo includono nella loro routine di allenamento, spesso in olio o gocce per uso topico.

9. Bromelina: Questo integratore deriva dall'ananas. Questo enzima digestivo aiuta a scomporre le proteine del corpo, come quelle che formano le sostanze infiammatorie. È stato dimostrato che la bromelina riduce l'infiammazione e allevia il dolore associato all'artrite.

10. Integratori di magnesio: Il magnesio è un minerale presente in alimenti come le verdure a foglia, le mandorle e i legumi. Aiuta a rilassare i muscoli abbassando i livelli di calcio al loro interno. È stato dimostrato che un'integrazione con questo minerale migliora il rilascio muscolare dopo l'attività e consente agli atleti di recuperare più velocemente.

11. Sauna: Il calore della sauna può aiutare a sciogliere i muscoli e le articolazioni, rendendoli temporaneamente più flessibili, ma gli atleti sono più interessati ai benefici circolatori della sauna. Aiuta ad aprire i capillari e ad aumentare la circolazione, il che porta a un migliore recupero e a una minore rigidità.

12. Leggero stretching subito dopo lo sforzo fisico: Una volta terminato l'allenamento fisico, è importante allungare i muscoli utilizzati per riportarli alla loro lunghezza naturale. Il raffreddamento è importante quanto il riscaldamento; gli atleti lo sanno bene. Ecco perché gli atleti professionisti, come i tennisti, non possono rimanere a lungo sul campo dopo una partita: è un momento cruciale per il raffreddamento e il recupero.

13. Ultimo, ma non meno importante, il sonno: Il sonno è il re degli strumenti di recupero - e dei trucchi per la flessibilità - e uno dei più complessi dal punto di vista scientifico. Spesso trascurato, il sonno può essere problematico per alcune persone, ma gli atleti non possono permettersi modelli di sonno casuali. Molti ormoni del recupero e della prestazione (HGH, testosterone...) vengono secreti durante specifiche fasi del sonno. Tratteremo l'argomento in dettaglio in un prossimo post, ma sappiate che la vostra alimentazione può influenzare notevolmente il vostro sonno. Considerate di smettere di mangiare almeno 3 ore prima di andare a letto (vedi articolo di TRE).

Gli atleti di alto livello si sono rivolti a strumenti e integratori per migliorare la loro flessibilità e il loro recupero, ma non c'è bisogno di un allenatore di fitness o di una nota del medico per mettere le mani su questi strumenti; sono disponibili per tutti e sicuri per tutti.

Se investite tempo nella vostra attività, dovreste investire altrettanto tempo nella prevenzione e nel recupero. Il recupero e l'alimentazione dopo l'attività devono essere una priorità.

***Scopri di più su Integratori per la flessibilità così come Integratori scientificamente provati per aiutare la tendinopatia

***Contenuti aggiuntivi nella sezione salute (Parte 2) del libro Quasi perfetto.