CE QUE LES DANSEURS ENDURENT POUR EXCELLER PARTIE 1 : LE COÛT PHYSIQUE DE L'ART

Derrière chaque saut gracieux et chaque extension apparemment sans effort se cache un corps soumis à d'immenses tensions. Pour de nombreux danseurs d'élite, la douleur fait partie de la routine et les blessures sont des compagnons indésirables. Dans le premier article de cette série sur la danse, DANSE ET LONGEVITE : COMMENT LE MOUVEMENT TRANSFORME VOTRE CERVEAU, VOTRE CORPS ET VOTRE ADN, nous avons exploré comment la danse favorise la santé à long terme, en protégeant contre les maladies chroniques, en aiguisant les performances cognitives et en renforçant le lien entre le corps et l'esprit.

Mais il y a une autre facette à cette histoire.

Dans cette deuxième partie, nous examinons ce que les danseurs endurent pour être au meilleur de leur forme. Des micro-déchirures aux opérations chirurgicales majeures, même l'entraînement le plus minutieux ne peut pas toujours prévenir les dommages. Les exigences sont immenses et les conséquences peuvent être durables.

THÈMES CLÉS QUE NOUS EXPLORERONS, PLUS UN ARTICLE SPÉCIAL

Nous explorons ce que la mobilité extrême signifie pour le corps, depuis les blessures les plus courantes auxquelles les danseurs sont confrontés jusqu'au chemin de la guérison après une intervention chirurgicale. Pour ce faire, nous nous appuyons sur l'expérience de notre ambassadrice Flexi, Laetitia Bouffard-Roupé, ballerine internationale, voltigeuse et modèle artistique, qui a récemment subi une arthroplastie complète de la hanche après des années de performances physiques intenses.

Le prochain et dernier article de cette série portera sur les défis psychologiques auxquels les danseurs sont confrontés, notamment les transitions de carrière, les changements d'identité et les problèmes de santé mentale, en s'inspirant à la fois de la littérature et de l'histoire de Laetitia racontée sous un angle différent.

Mais d'abord, plongeons dans le côté réel, brut et révélateur de ce qu'il faut faire pour rester au sommet, physiquement.

FLEXIBILITÉ EXTRÊME : AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS

Tous les danseurs sont-ils capables d'une extrême souplesse ? On pourrait le croire, mais si la souplesse est courante chez les danseurs, tous ne sont pas atteints d'hypermobilité - un état dans lequel les articulations bougent au-delà de leurs limites normales. Les recherches montrent que seuls 20 à 66 % des danseurs répondent à ces critères.

Certains sont naturellement hypermobiles, tandis que d'autres atteignent la souplesse grâce à un entraînement, des étirements et une technique spécifiques, qui exigent d'innombrables heures d'entraînement et une attention particulière à leur corps. Néanmoins, la plupart des danseurs s'appuient sur une grande amplitude de mouvement pour exécuter des mouvements puissants tels que les sauts, les bonds et les réceptions. Bien que cette mobilité améliore les performances, le fait de pousser les articulations à leurs limites de manière répétée peut solliciter la hanche, surcharger le cartilage et entraîner une instabilité [6]. Il peut en résulter

- Un désalignement partiel, où la hanche se déplace légèrement, également connu sous le nom de subluxation fémoro-acétabulaire. Cela peut également se produire dans d'autres articulations comme l'épaule.

- Impaction, lorsque les os exercent une pression sur les tissus mous avoisinants, soit à l'intérieur de l'articulation, affectant le cartilage, soit à l'extérieur de l'articulation, impliquant les muscles ou les tendons.

Laetitia, notre ambassadrice Flexi, nous fait part d'un rappel important : "Ne faites pas la même erreur que moi en ignorant une douleur persistante à la hanche. En tant que danseurs, nous normalisons souvent la douleur et la supportons, mais si vous vous reposez et que vous ressentez toujours une douleur, c'est un signal d'alarme qui doit être vérifié.

En réalité, si une plus grande souplesse favorise l'expressivité du mouvement, elle augmente également le risque de blessure à la fin de l'amplitude du mouvement. Pour protéger leurs articulations, les danseurs ont besoin d'une bonne récupération, d'une bonne alimentation et d'un entraînement musculaire spécifique pour soutenir et stabiliser le corps.

Pour mieux comprendre l'hypermobilité, nous vous conseillons de lire notre article LES BLESSURES COMMUNES DES DOSSIERS HYPERMOBILES.

TENDINOPATHIES ET DÉSÉQUILIBRES MUSCULAIRES

La tendinopathie est plus qu'un terme médical. Il s'agit d'une douleur persistante ou aiguë dans un tendon spécifique qui donne l'impression d'une tension brûlante chaque fois que vous bougez. Cela peut se produire dans n'importe quel tendon, mais le plus souvent dans le tendon d'Achille à l'arrière de la cheville, les ischio-jambiers, les muscles de l'épaule et le tendon situé juste en dessous de la rotule, appelé tendon rotulien. Pour les danseurs, dont le corps est soumis chaque jour à d'intenses efforts répétitifs, ce type de douleur peut devenir trop familier. Il ne s'agit pas seulement d'usure physique, mais aussi de la frustration de se sentir freiné par son propre corps [2,6].

Selon des recherches menées sur des danseurs d'élite, les déséquilibres musculaires ajoutent souvent au défi. Lorsqu'un groupe musculaire est plus fort que son opposé ou qu'une jambe est plus performante que l'autre, cela peut affecter l'équilibre, le contrôle et la technique, augmentant ainsi le risque de blessure.

Les tendinopathies pouvant être complexes et persistantes, elles méritent plus qu'une simple mention. C'est pourquoi nous avons exploré cette question en profondeur dans notre article " PAS UNE TENDINOPATHIE DE PLUS, PRÉVENONS ET GÉRONS LES SYMPTÔMES".

REVISITER LES HANCHES : QUAND IL FAUT OPÉRER

Au-delà du risque de déplacement de l'os de la hanche, les exigences incroyablement élevées auxquelles est soumis le corps des danseurs peuvent également entraîner des lésions du cartilage de l'articulation de la hanche ou des conditions dans lesquelles les os de la hanche frottent l'un contre l'autre. Cela provoque des douleurs et, dans certains cas, conduit à une arthroplastie précoce de la hanche.

Une autre cause fréquente de lésions du cartilage est la prévalence de la dysplasie de la hanche chez les danseurs. Dans ce cas, la partie du bassin en forme de coupe, appelée cavité, n'entoure pas complètement la partie supérieure de l'os de la cuisse, en forme de boule. Ce problème est principalement lié à la forme de l'articulation de la hanche, généralement dès le début du développement, et il a été noté que les danseurs ne le découvrent souvent qu'après l'apparition de symptômes. Une étude a révélé que 89 % des danseurs de ballet présentent des signes de dysplasie de la hanche. Ce chiffre est beaucoup plus élevé que dans la population générale, où les formes légères ou non diagnostiquées touchent environ 2 à 3 % des personnes concernées. Comme la cavité ne recouvre pas entièrement le haut du fémur, l'articulation peut devenir instable, ce qui entraîne des mouvements anormaux, des lésions du cartilage et, avec le temps, de l'arthrose [1,6].

En outre, les blessures à la hanche sont assez fréquentes chez les danseurs, une étude montrant que 17,7 % des danseurs ont des problèmes de hanche, la plupart d'entre eux étant des danseurs de ballet. Une autre étude a révélé que 21,6 % des blessures chez les adolescents danseurs de ballet d'élite affectaient la hanche, et que la majorité d'entre elles étaient dues à une surutilisation ou à des efforts répétitifs [4].

LA COMPLEXITÉ DE LA RECHERCHE DU BON TRAITEMENT

Lorsqu'ils sont confrontés à une blessure ou qu'ils essaient simplement d'accéder à des soins de santé, le manque de préparation et de spécialisation des professionnels de la santé pour s'adapter aux besoins spécifiques des danseurs constitue un défi de taille. Une étude a révélé que 80 % des danseurs universitaires interrogés estimaient que les professionnels de santé ne comprenaient pas les danseurs, et 43 % ont déclaré avoir reçu des conseils peu utiles [3].

Laetitia soutient ce point de vue en déclarant : " L'un des éléments les plus importants de mon rétablissement a été de trouver le bon kinésithérapeute. J'ai changé plusieurs fois de kinésithérapeute car les trois premiers ne comprenaient pas que j'étais une athlète professionnelle et non une personne sédentaire de 80 ans. C'est ce qui a fait toute la différence pour me remettre sur les rails".

REPRISE DU SPORT APRÈS UNE OPÉRATION DE LA HANCHE

Reprendre la danse après une opération de la hanche peut s'apparenter à des montagnes russes émotionnelles. Il ne s'agit pas seulement de guérir le corps, mais aussi de retrouver une partie de son identité et de sa passion. Les études sont porteuses d'espoir, car elles montrent que de nombreux danseurs et athlètes peuvent retrouver leur niveau antérieur, mais le parcours est souvent jalonné d'ajustements et de défis.

Voici ce que la recherche a révélé :

- Parmi les athlètes qui reprennent le sport après une opération pour un conflit de hanche, 92 % ont repris leurs activités et 88 % ont atteint leur niveau de performance d'avant l'opération. En moyenne, il leur a fallu environ 8 mois pour retrouver leur niveau de performance antérieur. Les sports concernés étaient le cyclisme, la natation, le football, l'aérobic/fitness, la course à pied, le hockey, le volley-ball, la crosse, la gymnastique, etc [6].

- Dans une étude portant sur des danseurs de ballet professionnels ayant subi une arthroplastie de la hanche, tous les participants ont repris la danse dans un délai de 3 à 14 mois. La plupart d'entre eux ont adapté leur programme pour éviter les mouvements à fort impact, comme les sauts, afin de protéger leurs hanches [5].

QU'EN EST-IL DU DÉLAI DE RÉTABLISSEMENT DE LAETITIA ?

Laetitia a confié que son rétablissement a pris plus de temps que prévu : " Mon chirurgien m'a dit que je serais complètement guérie et sans douleur en 6 mois, ce qui m'a donné des attentes irréalistes. En réalité, il m'a fallu plus d'un an pour me sentir à nouveau moi-même. Accepter l'imprévisibilité de la guérison était tout aussi important que la guérison physique".

Elle décrit également comment elle a soigneusement adapté son entraînement : "Pendant les 12 premières semaines, suivant les conseils de mon kinésithérapeute, j'ai marché quotidiennement avec des béquilles. J'ai commencé la kinésithérapie ensuite, mais dès le troisième jour après l'opération, je faisais déjà de la musculation douce pour les abdominaux et les fessiers, ainsi que des étirements au sol. C'était étrange, je ne savais pas jusqu'où je pouvais aller sans risquer la luxation. Cette peur m'a poursuivi au début. J'ai donc dû être extrêmement à l'écoute de mon corps et privilégier la douceur à l'intensité".

LA LIGNE DE DÉMARCATION ENTRE L'ART ET LA BLESSURE

Les danseurs d'élite doivent faire preuve d'une grande souplesse tout en se protégeant des blessures. L'amplitude des mouvements requis pour les sauts, les fentes, les sursauts et autres mouvements exigeants sollicite considérablement les articulations, ce qui entraîne souvent une surcharge du cartilage et des blessures à la hanche, parfois suffisamment graves pour nécessiter une intervention chirurgicale. La guérison est possible mais peut prendre des mois, nécessitant souvent des ajustements tels que la limitation des mouvements à fort impact. Nous sommes reconnaissants à Laetitia Bouffard-Roupé, ballerine internationale, voltigeuse et modèle artistique, d'avoir partagé son expérience de la pose d'une prothèse de hanche. Son ouverture d'esprit rassure et donne une perspective à d'autres personnes confrontées à des défis similaires.

Chez LEMAlab®, où l'objectif est la performance d'élite, nous nous concentrons sur des solutions basées sur des preuves. Avec la bonne combinaison d'entraînement musculaire, de nutrition, de récupération des tissus et de prévention des blessures, les danseurs et autres artistes physiques peuvent maintenir des performances de pointe et prolonger leur carrière au-delà de leurs limites antérieures. Bien que les risques ne puissent pas être totalement éliminés, cette approche fait pencher la balance vers la longévité, la résilience et le contrôle.

Restez à l'écoute pour le dernier chapitre de cette série, qui explorera l'aspect psychologique des performances d'élite.

RÉFÉRENCES :

[1] L. Gala, J. C. Clohisy et P. E. Beaulé. Hip dysplasia in the young adult ". J. Bone Joint Surg. vol. 98, no. 1, pp. 63-73, janv. 2016. DOI : https://doi.org/10.2106/JBJS.O.00109.

[2] A. Rudavsky et J. Cook. Managing tendinopathy in dancers and dance students (Gestion des tendinopathies chez les danseurs et les étudiants en danse). Int. Assoc. Dance Med. Sci., 2015. [En ligne]. Disponible : https://iadms.org/media/5780/iadms-resource-paper-managing-tendinopathy-in-dancers-and-dance-teachers.pdf

[3] J. A. Russell. Preventing dance injuries : current perspectives. Open Access J. Sports Med, pp. 199-210, 2013.

[4] Y. Singh, M. Pettit, O. El-Hakeem, R. Elwood, A. Norrish, E. Audenaert et V. Khanduja. Understanding hip pathology in ballet dancers. Knee Surg. Sports Traumatol. Arthrosc., vol. 30, no. 10, pp. 3546-3562, Oct. 2022. DOI: https://doi.org/10.1007/s00167-022-06928-1.

[5] T. Vasilenko et al. Return to dance following total hip arthroplasty in professional ballet dancers. BMC Musculoskelet. Disord, vol. 24, no. 1, p. 141, 2023. DOI: https://doi.org/10.1186/s12891-023-06234-7.

[6] A. E. Weber, A. Bedi, L. M. Tibor, I. Zaltz et C. M. Larson. The hyperflexible hip : managing hip pain in the dancer and gymnast. Sports Health, vol. 7, no. 4, pp. 346-358, juillet 2015. DOI: https://doi.org/10.1177/1941738114532431.